アメリカの大学で使われる教科書はとても分厚いし値段も高いです。かといって授業が終わったら開くことはほとんどないでしょう。
昔だったら大学の本屋で購入するのが一般的でしたが学生は賢くなり、今では大学の本屋で教科書を購入する人はごく少数です。
僕も教科書代節約のためにあの手この手を使っています。今回は教科書代節約方法について語っていきたいと思います。
鉄則：アメリカ大学の初回授業前に教科書を購入しない
教科書は必ず初回授業後に購入するようにしましょう。
初回授業前にシラバスなどで必要な教科書がわかるので、初回授業までに教科書を入手し、万全な状態で臨もうと考えるのが日本人かもしれません。
しかしながら最初の授業で教科書が必要になることは、ほぼゼロなので慌てる必要はありません。
本当にシラバスに記載されている教科書が必要か見極めてから購入しましょう。きっとあなたの周りのクラスメートもまだ入手していないはずです。
本当に教科書が必要か
教科書が必要となるのは予習、もしくは宿題を行う時がほとんどです。授業で使うことはありません。
シラバスに「Required Textbook」の記載あっても最初の授業で説明を聞くと予習は授業スライドで十分だったり、宿題に教科書を使うことはなかったりします。
その辺の感覚はアメリカ人学生が的確に感じ取ります。わからなければクラスメートに相談して確認とってみましょう。
どれくらいの頻度で教科書が必要か
次に確認するのが、どれくらいの頻度で教科書が必要かです。教科書が常に必要になることはないと思います。
教科書を使った宿題はどれだけの頻度で出るのか、教科書はどれくらいの頻度で読まなければならないか。それらを教授の説明を聞きながら判断しましょう。
もし教科書の使用頻度が低ければクラスメートと教科書をシェアするのも手段です。
最新の教科書が必要か
仮に教科書が必ず必要となったとしましょう。その場合、古い版（初版や第二版）でも大丈夫か確認しましょう。
教授もこのような質問が来ることを想定しているので質問しなくても教えてくれるはずです。
古い版の方が安く売っている場合がほとんどなので、古い版でよければ積極的にそちらを購入しましょう。
すぐに教科書が必要な場合
こんな場合はほとんどないと思います。ただ初回授業で教科書を使った宿題が出た場合、困りますよね。
その場合「教科書はOn the wayだ。今回だけ該当箇所をスキャンして共有してくれないか」と教授に相談して時間を稼ぎましょう。
アメリカ留学中に教科書をできるだけ安く取得する方法
授業で教科書が必須と判明したら教科書を取得しなければなりません。ここでは教科書を出来るだけ安く手に入れる方法についてご紹介します。
クラスメートとシェア
教科書を使う頻度が低ければクラスメートとシェアすることをまず検討してみてください。みんな教科書にお金を使いたくありません。
すでに仲のいいクラスメートがいる場合、相談してみましょう。
レンタル
一部教科書は実はセメスター単位でレンタルできます。中古で購入するよりも、こちらの方が安い場合が多いです。
アマゾン、Cheggなどが教科書レンタルサービスを行っています。オンラインで注文し、普通にレンタルの教科書が配達されます。
教科書を受け取った際、梱包は返却時にそのまま使えるのでとっておきましょう。
セメスター終了後、期限までに梱包して近くのUPSに持っていけば返却完了です。返送費もレンタル代に含まれているため追加費用はかかりません。
中古で購入 （+ Amazon Trade-Inで売却）
最後は普通ですが、教科書を中古で購入することです。僕も他の節約手段が使えない場合、中古の教科書を購入しています。これもアマゾンやCheggなどで購入することができます。
ここから重要ですが、使用後も高い値段がついているのであれば売却しましょう。少し手間かかりますがアマゾンで出店者アカウントを作成しアマゾンで販売できます。
それが面倒な場合、Amazon Trade-Inがお勧めです。教科書をアマゾンに買い取ってもらうサービスでとても簡単に使用できます。ある程度状態がよくなければなりませんが比較的高値で買い取ってもらえます。
デメリットは買取金額はアマゾンクレジットとして入金されるので、アマゾンでしか使用できません。ですがアメリカで生活していればアマゾンを使う機会が多いので問題ないでしょう。
最後に
昔留学した時は教科書代に年間10万円近く使っていました。大学の本屋で新品を購入する以外に素早く入手する方法がなかったからです。
そして高い金額を出して購入した教科書は売却せず意地で日本まで持ち帰りました。とても重かったです。そして実家の本棚で開かれることもなく眠っています。
しかしながら今は節約する方法があります。ぜひ実践していただき皆様の留学がコスパに優れたものになるようにお祈りします。
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