グランドサークルの国立公園を巡るドライブは日本人に大人気のアメリカのドライブルートです。グランドキャニオンが一番有名だと思いますが、他にも絶景を楽しめる国立公園がグランドサークル内に点在しています。
そして、ほとんどの人がラスベガスをドライブの出発地にするのではないでしょうか。ですが僕のおすすめはアリゾナ州フェニックス発、ラスベガス着のルートです。
この記事では、グランドサークルドライブをフェニックス発にするメリットと、おすすめのドライブルートをご紹介します。
フェニックス発のメリット１：グランドキャニオン、セドナが近い
フェニックス発の一番のメリットはグランドキャニオンが近いことです。
ラスベガスからグランドキャニオンサウスリムにある南ゲートまでは4時間15分かかります。一方で、フェニックスからだと3時間30分で到着です。グランドキャニオンへ行くなら、フェニックスの方が近いことがわかると思います。
さらにグランドサークルではないですが、人気のセドナへはフェニックスからが断然近いです。ラスベガスからだと4時間30分かかりますが、フェニックスからだと2時間で到着です。
このことから、グランドキャニオン、セドナへ訪問するならフェニックス出発が優れてることがわかると思います。
フェニックス発のメリット２：ラスベガスで返却しても、レンタカーワンウェイ料金（乗り捨て料金）がかからない。
ハーツやアラモなど主要レンタカー 会社はフェニックス、ラスベガス間のワンウェイ料金を徴収しません。なので、フェニックスで借りてラスベガスで返却しても追加料金はかかりません。
そうなるとルート選択が柔軟になりますし、何より同じ道を往復しなくても良くなります。
もちろん、ラスベガスで借りてフェニックスで返却してもワンウェイ料金がかかりませんが、ラスベガスは寝ずに遊びたい街。できれば旅行の最後に持っていきたい場所です。
ちなみに、ロサンゼルスで返却してもワンウェイ料金がかかりません。ロサンゼルスを目指す場合でも、フェニックス発のドライブが使えます。
フェニックス発のメリット３：航空券代がラスベガスとほとんど変わらない
フェニックスは全米で5番目に人口の多い都市です。なので便数は多く各社競争しているため、航空券代が比較的安価に手に入ります。ラスベガス行き航空券も十分安いですが、それに匹敵するくらいフェニックス行き航空券も安いです。
日本からフェニックスへは直行便が飛んでいません。どこかで一度乗り換えが必要ですが、それはラスベガスも同様です。経由地でラスベガス行きに乗るか、フェニックス行きに乗るかの違いです。
フェニックス発のメリット4：ホテル代が安め
最後に、フェニックス周辺のホテルは比較的安めです。もちろん市内中心部のホテルは高いですが、郊外のホテルやモーテルはかなり安いです。しかも高速道路が効果的に張り巡らされているので、空港から10分程度で、安価なホテルにたどり着けます。
到着日はどうしても長距離ドライブに備えて体を休めておきたいです。フェニックス発なら、このように費用を抑えながら体を休めることができます。
フェニックス発、グランドサークルドライブの見所
フェニックス発、グランドサークルドライブで訪れることができる場所について紹介します。
セドナ
セドナは赤い岩山と大地が造った絶景を見ることができる場所です。昼でも美しいですが、夕暮れ時は太陽の赤色と大地の赤色が幻想的な景色をつくり出します。実際に岩山に登ったり、トレイルを歩いたりといったアクティビティも楽しむことができます。
それだけでなく、セドナはボルテックスと呼ばれる大地のエネルギーを感じられるパワースポット。スピリチュアルなパワーを得られる場所としても有名です。
グランドキャニオン
グランドキャニオンは誰もが知ってる絶景スポットではないでしょうか。コロラド川が長い歳月をかけて削った渓谷はまさに壮大です。はるか遠くまでこの渓谷が広がっています。
モニュメントバレー
モニュメントバレーの景色も有名ですね。記念碑（モニュメント）のような岩山ビュートが荒野に点在し、独特な世界観を造り出しています。
夏はバレードライブと呼ばれる、荒野の中に作られたオフロードの道をドライブできます。路面がドライであれば普通車でも走行可能（ハラハラすると思います）ですが、車高の高い車でドライブするのがおすすめです。
アンテロープキャニオン
アンテロープキャニオンはアリゾナ州のペイジという街にあり、長い年月をかけて水と風の浸食により自然にできた、芸術作品のような幻想的な景色が楽しめる場所です。
地面の割れ目のような場所から渓谷内に入ると、美しいとしか形容できない景色が広がっています。時間によって太陽の光の差し込む角度が変わるため、行くたびに違った感動が味わうことができます。
ホースシューベント
ホースシューベントはアンテロープキャニオンのすぐ近くに位置する、コロラド川がΩ型に蛇行して作り出した景色を楽しむことができます。
上から見ることになるのですが、かなりの迫力です。
ラスベガス
フェニックス発、グランドサークルおすすめドライブルート
4日間コース
日本から7日間でアメリカ旅行する場合、移動もありますしラスベガスでも楽しみたいし、ドライブに割けのは4日間くらいだと思います。それでも問題ありません。4日間でも十分楽しめます。4日間で周る場合のフェニックス発、グランドサークルおすすめドライブルートをお伝えします。
初日：午前中フェニックスからセドナへ。到着後セドナ観光。セドナ宿泊
2日目：終日セドナ観光。夕方グランドキャニオン方面へ出発。ウィリアムズ宿泊
3日目：早朝ウィリアムズを出発し、グランドキャニオンで日の出を楽しむ。お昼頃ペイジに向けて出発。ペイジ到着後ホースシューベントを観光。ペイジ宿泊。
4日目：朝アンテロープキャニオンを楽しむ。昼頃ラスベガスへ向けて出発し、夕方ラスベガス着。
7日間コース
ドライブに7日間割くことができたら、モニュメントバレーやザイオン国立公園まで足を伸ばすことができます。それでは、7日間で周る場合のフェニックス発、グランドサークルおすすめドライブルートをお伝えします。
初日：午前中フェニックスからセドナへ。到着後セドナ観光。セドナ宿泊
2日目：終日セドナ観光。夕方グランドキャニオン方面へ出発。ウィリアムズ宿泊
3日目：早朝ウィリアムズを出発し、グランドキャニオンで日の出を楽しむ。午後カイエンタに向けて出発。カイエンタ宿泊。
4日目：朝カイエンタを出発し、モニュメントバレーへ。モニュメントバレー 観光。午後ペイジに向けて出発。ペイジ宿泊。
5日目：朝アンテロープキャニオンを楽しむ。その後、ホースシューベントを楽しむ。午後ザイオン国立公園方面へ向けて出発。スプリングデール宿泊。
6日目：終日ザイオン国立公園観光。スプリングデール宿泊。
7日目：午前ザイオン国立公園観光。午後ラスベガスへ向けて出発。夕方ラスベガス着。
最後に
アメリカのグランドサークルドライブは、ドライブ中も絶景が続きます。行き帰り同じ道だと見られる景色も同じです。どうせなら違う景色みたいですよね。
このようにフェニックス発のラスベガス着のドライブルートを選択すれば、同じ道を通らなくて済みます。そして何より、追加費用がかからないのがいいですよね。
せひフェニックス発のドライブを試してみてください。
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